Созвездия

Все созвездия звездного неба (88 созвездий) в таблице

Атлас звездного неба

Созвездия звездного неба на первой генеральной ассамблее МАК в 1922 году

В древние времена люди объединяли в созвездия характерные выразительные группы звезд — так называемые астеризмы, благодаря которым было проще ориентироваться не только на звездном небе, но и на местности. Астеризм представляет собой группу звезд, которая имеет собственное название, например, «Ковш» Большой Медведицы или «Козочки» в созвездии Возничий. Таким образом стали появляться созвездия звездного неба. Из астеризмов появлялись созвездия, которые приобретали свои имена и названия, характеризующие быт, нрав и образ мыслей людей древнего времени.

Некоторые названия созвездий сохранились в тои или иной форме еще с античных времен – герои мифических и божественных существ тех времен. Другие созвездия получили свои названия во времена великих географических открытий в 17-18 веках в честь различных научных приборов. При этом сами расположения звезд и групп звезд лишь отдаленно напоминают очертания тех предметов, в честь которых они названы. Некоторые созвездия были названы в Новое время Байером, Гевелием, Лакайлем и другими учеными, например — Сердце Карла в 17 веке в честь казненного короля Карла 1 названо физиком при английском королевском дворе Чарльзом Скарборо.

Для того, чтобы в дальнейшем избежать путаницы в названиях и границах созвездий звездного неба, на генеральной ассамблее Международного Астрономического Союза (IAU) в 1922 году было принято решение определить 88 официальных созвездий. Границы созвездий для большинства созвездий были определены и утверждены в 1928 году и к 1930 году бельгийский астроном Эжен Дельпорт смог опубликовать результаты данного труда, но только в 1935 году были приняты все границы созвездий, так как постоянно вносились правки и уточнения.

Сегодня, после того, как в 1922 году Международным Астрономическим Союзом (IAU) были утверждены имена и границы созвездий — официальные названия только на латинском языке. Родительская форма официально зафиксирована и используется для обозначения звезд, например — Alpha Canum Venaticorum (альфа Гончих Псов), так же, как и трех — буквенное сокращенное (аббревиатура) латинское название.